阿森纳给瓜迪奥拉的曼城制造了前所未有的压力。此前曼城曾将与榜首的分差迫近至2分，外界普遍看衰阿尔特塔麾下的年轻队伍，认为他们会重蹈“掉链子”的覆辙。但阿森纳用重塑的韧性打破质疑，稳固了夺冠热门的地位；反观曼城，近期遭遇两轮不胜，与阿森纳的分差再度被拉大到6分。显然，阿尔特塔已成为本赛季争冠的核心热门，瓜迪奥拉想要追赶并超越这位昔日弟子，难度远超预期。
争冠压力下，冬季转会窗成为曼城扭转局势的关键节点，补强阵容短板已成当务之急。当前曼城后防线遭遇严重伤病潮，格瓦迪奥尔、鲁本·迪亚斯两大主力相继伤缺，其中格瓦迪奥尔更是因骨折将长期休战，球队急需替补人选缓解后防危机。因此，曼城冬窗引援策略已悄然调整，优先补强后防成为核心目标，取代了此前侧重引入中前场球员的计划——尽管塞梅尼奥的签约已基本落定，但后防补强的紧迫性显然更高。
据消息透露，面对主力后卫的长期伤缺，瓜迪奥拉已明确相关球员将休战许久，尤其是格瓦迪奥尔的骨折伤势，让曼城高层加速了引援推进，水晶宫队长格伊成为重点追逐目标。此前格伊已确定不会与水晶宫续约，转会离开已是必然结果，但受英国脱欧后规则限制，英超球队无法免签其他英格兰俱乐部的球员，这意味着格伊要到明年夏季转会窗结束后，才能与其他英超球队商谈免签事宜。
这一规则极大制约了曼城等本土豪门的签约主动权。反观拜仁、巴萨等海外豪门，可直接与格伊商谈预合同，这无疑大幅削弱了英超球队在格伊争夺战中的竞争力。
不过瓜迪奥拉仍有破局之法：若能在冬季转会窗支付转会费说服水晶宫放人，便可提前签下格伊。尽管格伊合约到期后必定离队，但目前其身价仍有5500万欧元，水晶宫开出2000万至3000万欧元的转会费要价并不算过分，只是曼城高层是否愿意满足这一条件，仍存在不确定性。
值得一提的是，曼城此前也曾尝试补强后防，瓜迪奥拉曾与阿坎吉商谈回归事宜但最终谈崩。如今阿坎吉在国际米兰过得十分满足，回归曼城的可能性已微乎其微，这也让格伊的签约变得更加关键。